图：阿联酋航空已将空客A380投入到飞往北京、上海和香港的航线，并计划2020年前将A380飞至厦门、乌鲁木齐和南京。图为该公司A380客机正在起飞。人民图片
“受日益增长的财富吸引，越来越多的海湾地区航空公司航班正在飞往中国内地。”8月16日，阿联酋《民族报》在相关报道中这样写道。中国不断扩大的经济影响力正吸引着海湾地区航空公司，把目光投向中国内陆城市越来越庞大的国际客流量。
瞄准中国内地
近年来，以阿联酋航空公司（Emirates Airlines）、卡塔尔航空公司（Qatar Airways）和阿提哈德航空公司（Etihad Airways）为代表的海湾地区航空公司异军突起，大有直逼欧美老牌航空公司之势。
据统计，全球有近20亿人口生活在距海湾地区4小时的飞行距离内，有40亿人口生活在距海湾地区7小时的飞行距离内。藉此优势，上述三大航空公司大力发展通过阿联酋或卡塔尔的一站式转机前往全球各地的新飞行模式。作为世界第二大经济体和潜在的最大客源国，中国市场越来越受这三大航空公司的重视。这些公司早在几年前就开辟了前往中国北京、上海、香港和广州等地的直航航线，现在更把目光投向了成都和重庆等中国内陆市场。
阿提哈德航空公司日前宣布，将于今年12月15日开通阿联酋首都阿布扎比至中国成都的国际直飞航线，航线开通初期，每周会安排4个航班。卡塔尔航空则于8月11日与重庆市政府和重庆机场签署三方协议，将于11月28日正式开通重庆至多哈的定期国际航班；其首席执行官贝克尔表示：“卡航开辟至重庆的航线显示了我们对中国市场的信心。”
阿联酋航空对中国市场非常重视。目前该公司有迪拜至北京、上海、广州和香港的航班，而且将“空中巨无霸”空中客车A380投入到了除广州以外的其他3条航线中，并计划2015年开通迪拜至成都的直飞航线，2020年前将空中客车A380飞至厦门、乌鲁木齐和南京。在阿联酋航空主席阿姆德看来，将最具潜力的飞机投入到最具潜力的市场是理所当然的事情。
抢占市场先机
3家海湾地区航空业巨头无一例外把中国作为其未来市场的重点，并把航线扩展到了中国内陆，反映了其对中国市场的信心与期望。
阿提哈德航空首席执行官詹姆斯在接受本报记者采访时认为，中国的国内生产总值在2030年前将保持年平均7.5%的增长率，中国消费者的购买力将随之大幅增长，而这也意味着中国旅游市场拥有巨大的发展潜力。
对于中国市场内部，阿联酋媒体分析指出，越来越多的中国企业正转移至内陆地区，内陆正成为吸引贸易和投资的新中心。贝克尔认为：“重庆拥有庞大的工业，是中国最大的摩托车和第三大汽车生产基地，这为卡塔尔航空带来了良好的出境客源。”詹姆斯表示：“对欧洲和中东地区的商务和休闲旅游者来说，新航线为他们前往中国西南地区提供了一条更加便捷的通道，而对中国飞速发展的出境游而言，这也是一条前往欧洲和中东的快速通道。”
在英航、法航等欧美老牌航空公司还未涉足之时，几家海湾地区航空公司率先进入中国内陆市场，占得了先机。对中国市场的开发也为这些航空公司实现未来的全球战略做了铺垫。
节约飞行时间
目前，中国的中国国际航空股份有限公司（Air China Limited）、中国南方航空股份有限公司（China Southern Airlines Company Limited）和海南航空股份有限公司（Hainan Airlines Company Limited）开辟有前往中东地区的定期航班。但相对于和中东地区日益增长的经贸交往与人员往来，航班密度仍显不足。卡航等航空公司开通前往重庆和成都的航班，便利了中东地区与中国西南地区的往来。
过去重庆旅客到欧洲和非洲旅游，大都通过广州、香港、北京或上海等地转机。据有关机构测算，直航后，通过卡塔尔航空转机可节约2至5个小时和20%的费用，而且，乘客一天之内就可到达拉美国家，比传统航线节约10个小时和1000美元的票款。阿布扎比到成都的航线为旅行者提供了便利的航班起降时刻和便捷的转机衔接。
凭借舒适的乘机环境、丰富的机上娱乐活动，以及相关的地面服务和富有成效的成本控制，海湾地区航空公司在短短几年内跻身世界航空企业前十名，其相关经验对我国航空企业的发展和参与国际竞争都具有重要的借鉴意义。